Писатель, журналист, литературный критик. Родился в Баку, живёт в Москве.
Член Союза писателей Москвы и Российского ПЕН-Центра. Учился на отделении актёрского мастерства в Бакинском институте искусств, закончил торговый техникум. Работал художником-оформителем и декоратором в бакинском Театре русской драмы, прибористом в авиаотряде. В 1985 году переехал в Москву, работал оператором котельной, ночным продавцом, грузчиком. Во время учёбы в Литературном институте имени А.М. Горького работал заведующим букинистическим отделом в книжном магазине «Летний сад».
Дебютировал в литературе в 1983 году с рассказом «Уста» в журнале «Литературный Азербайджан». С 1993 года публикуется в журналах «Дружба народов», «Знамя», «Октябрь», «Баку». Автор романов «Хазарский ветер» (2000), «Фрау Шрам» (2004), «Патриций: роман номер сто» (в соавторстве с И.А. Милькиным, 2005), сборников прозы «Слон» (2004), «Хорошо, что только раз» (2013), повестей, рассказов, критических эссе. Афанасий Мамедов – финалист премий «Антибукер», «Русский Букер», «Книга года», «Ясная Поляна», «Чеховский дар», Бунинской премии. Лауреат премий имени Юрия Казакова (рассказ «Бекар»), имени И.П. Белкина и «Учительский Белкин» (обе – за повесть «У мента была собака»). Роман «Пароход Бабелон» в 2022 году вошёл в короткий список Национальной литературной премии «Большая книга» 2022.
