В романе показана атмосфера девяностых и накатившихся следом нулевых. Поднята проблема маленького человека, ведь он никогда никуда не девается, а в переходные периоды истории становится ещё беззащитнее и бесполезнее. Один из героев — учёный, вынужденный работать на новых людей, испытывать яды (и на себе тоже). В повествование встроены части в стиле нон-фикшн, история науки, история ядов и отравителей. После отравления у героя начинается крошится психика, захлестывает коллективное бессознательное. Куда тут без Юнга и Гессе. Сюжет закручен и, как всегда в нашей жизни, в нем есть место мистике.
Над письменным столом Муренина уже месяц висел карандашный портрет Оли, его новой знакомой. Рисовать Роман не умел, хотя мечтал научиться, как и многие другие разносторонние натуры. Всякий художник сделает более-менее похожий набросок, но у Муренина и этого не получалось.
Лет за десять до описываемых событий Муренин даже собирался стать научным сотрудником в Австралии – на родине науку к тому времени заморозили, ученые уезжали, или же им приходилось заниматься предпринимательством; это казалось выгодным и перспективным.
